Pas seulement en Méditerranée : les coquillages de l’Atlantique sont également contaminés par l’hépatite A

Publié le : 19 août 20213 mins de lecture

Dans le passé, il y a eu plusieurs cas de jaunisse causés par la consommation de fruits de mer et de moules de la Méditerranée. Une étude espagnole montre maintenant que les moules de l’océan Atlantique sont également contaminées par les virus de l’hépatite A dans une proportion très élevée. « Environ 43 % des moules d’élevage et des moules sauvages au large des côtes de la Galice, dans le nord-ouest de l’Espagne, sont porteuses du virus de l’hépatite A. La contamination est particulièrement élevée dans les moules, qui sont très appréciées des amateurs de moules. La consommation de ces coquillages comporte donc un risque élevé de contracter l’hépatite A », avertit le professeur Thomas Löscher de l’Association professionnelle des internistes allemands (BDI).

Etudes et analyses

Selon l’étude menée par des chercheurs de l’université de Saint-Jacques-de-Compostelle, la moule bleue, mais aussi la coque, sont touchées par une forte contamination par les virus de l’hépatite A. Le virus de l’hépatite A est l’un des déclencheurs les plus courants de l’hépatite aiguë. Le virus se transmet principalement par frottis, notamment par l’intermédiaire d’eau potable et d’aliments contaminés. « Les symptômes possibles de la maladie vont de la fièvre, des nausées, de la diarrhée et des vertiges au noircissement des urines et au jaunissement de la peau », explique le professeur Löscher. « La gravité de la maladie augmente avec l’âge ». En raison de leur mode d’alimentation par filtration de l’eau de mer, les moules sont particulièrement souvent touchées par la contamination par des germes.

Mode de contamination

Si la mer est contaminée par les virus de l’hépatite A par le biais d’eaux usées non traitées, par exemple, les agents pathogènes s’accumulent préférentiellement dans ces organismes. « Le risque de transmission des virus de l’hépatite A est encore accru par la façon dont les moules sont préparées. Traditionnellement, certaines espèces sont consommées crues ou seulement légèrement cuites à la vapeur. Cela ne tue pas les germes. En outre, l’animal est consommé dans son intégralité, y compris les entrailles, qui présentent la plus forte teneur en virus de l’hépatite A », explique le professeur Löscher. « Par conséquent, seule une vaccination préventive offre une protection fiable contre l’infection par l’hépatite A lors de la consommation de moules. Même après l’exposition au virus, la vaccination a encore un effet protecteur jusqu’à deux semaines plus tard. »

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